Dia de São Martinho

SIMONE MARTINI, pintor italiano [Siena, 1280-85 -- Avinhão, 1344]
São Martinho dividindo a sua capa com o mendigo, 1312-17

Fresco, 1312-17, 265 x 230 cm, Capela de São Martinho,

Igreja Baixa de São Francisco, Assis, Itália
Imagem extraída de: http://biblioschola2001.webnode.com/

"São Martinho nasceu cerca de 317 na Panónia, região do Império Romano hoje correspondente à Hungria. Muito jovem ainda, torna-se soldado do exército romano, primeiro em Itália e, mais tarde, na Gália [actual França]. É precisamente neste país que terá lugar o episódio mais famoso da sua vida, o da Caridade.

Martinho faz parte da guarnição da cidade de Amiens. Numa manhã de Inverno do ano de 337, enquanto percorre a cavalo as muralhas da cidade, encontra, junto a uma das portas, um mendigo vestido de farrapos, a tiritar de frio. De imediato, Martinho corta a meio a capa do seu uniforme e dá ao pobre uma das metades. Nessa noite, sonha que Jesus Cristo lhe aparece, envergando a metade da capa que houvera sido oferecida ao mendigo, e lhe agradece o gesto de caridade.

Alguns anos mais tarde, Martinho abandona a vida militar e converte-se à vida religiosa, permanecendo em terra gaulesa."

(Texto extraído em 2011-11-11 de: http://biblioschola2001.webnode.com/)

O facto de o seu dia coincidir com a época do ano em que se celebra o culto dos antepassados e com a altura do calendário rural em que terminam os trabalhos agrícolas e se começa a usufruir das colheitas (do vinho, dos frutos, dos animais) leva a que a festa deste Santo tenha toda uma componente de exuberância que actualmente tende a prevalecer.

Assim, em Portugal, é tradição festejar-se o dia de S. Martinho com castanhas assadas e a prova do vinho novo.

Acerca do assunto, escreve o conceituado etnólogo Ernesto Veiga de Oliveira (1910-1990) o seguinte: «O S. Martinho, como o dia de Todos os Santos, é também uma ocasião de magustos, o que parece relacioná-lo originariamente com o culto dos mortos (como as celebrações de Todos os Santos e Fiéis Defuntos). Mas ele é hoje sobretudo a festa do vinho, a data em que se inaugura o vinho novo, se atestam as pipas, celebrada em muitas partes com procissões de bêbados de licenciosidade autorizada, parodiando cortejos religiosos em versão báquica, que entram nas adegas, bebem e brincam livremente e são a glorificação das figuras destacadas da bebedice local constituída em burlescas irmandades. Por vezes uma dos homens, outra das mulheres, em alguns casos a celebração fracciona-se em dois dias: o de S. Martinho para os homens e o de Santa Bebiana para as mulheres (Beira Baixa). As pessoas dão aos festeiros. vinho e castanhas. O S. Martinho é também ocasião de matança de porco.» (in As Festas. Passeio pelo calendário, Fundação Calouste Gulbenkian, 1987).
Texto adaptado de: http://smartinho.blogspot.com/2006/11/o-dia-de-s-martinho-comemoraes-e.html